Nous sommes peut-être habitués aux appareils électroniques qui enregistrent la date et l’heure, mais une montre capable de le faire mécaniquement et à perpétuité sans courant électrique, connexion Internet ou chargeur est tout simplement remarquable. Et c’est un exemple qui illustre parfaitement le type d’innovation dont est capable la maîtrise horlogère.
La première montre de poche à quantième perpétuel a été conçue par l’horloger anglais Thomas Mudge en 1762, mais ce n’est qu’en 1925 que Patek Philippe a breveté la première montre-bracelet dotée de cette complication. Aujourd’hui, ces pièces ultra fines sont célébrées pour leur sophistication et leur maîtrise technique, mais elles restent incroyablement difficiles à produire.
Traditionnellement, les mécanismes complexes du calendrier grégorien nécessaires pour suivre le jour, la date et le mois (ainsi que le cycle des années bissextiles) sont tous synchronisés par un ensemble complexe d’engrenages qui nécessitent un ajustement minutieux à chaque nouveau mois. Mais le défi consiste à rendre ce système aussi précis et pratique que possible tout en réduisant sa complexité, sa taille et son poids.
Ludwig Oechslin d’Ochs und Junior fait partie des horlogers qui ont porté la complication du quantième perpétuel à un tout autre niveau grâce à sa solution remarquablement compacte. Sa dernière invention, un modèle à remontage automatique appelé Legacy Machine A Equation, combine une esthétique sportive et un calendrier perpétuel complet dans un boîtier ultra-fin capable de conserver sa précision jusqu’en 2100.
Le secret de son design incroyablement fin réside dans un module de codage innovant composé de cames de taille variable qui agissent comme un processeur mécanique pour déterminer à quel mois la montre doit se réinitialiser à la fin de chaque année. Le mécanisme comporte également un embrayage qui réduit la tension sur les mécanismes et empêche la montre d’accumuler des dommages au fil du temps, ce qui est notoirement difficile pour les montres à calendrier perpétuel. calendrier perpetuel